莫高窟，又名“千佛洞”，坐落在河西走廊西端的敦煌。它始建于十六国的前秦时期，历经十六国、北朝、隋、唐、五代、西夏、元等历代的兴建，形成巨大的规模，有洞窟735个，壁画4.5万平方米、泥质彩塑2415尊，是世界上现存规模最大、内容最丰富的佛教艺术地。

敦煌莫高窟，是古建筑、壁画、雕塑三者结合为一体的艺术宝库，除惊艳丰富的壁画外，敦煌的雕塑也久享盛名。有十几米高的大型佛像，也有几十厘米高的菩萨像。绝大部分洞窟都保存有塑像，数量众多，堪称是一座大型雕塑馆。

敦煌莫高窟第45窟的大势至菩萨，此尊头戴宝冠，发梳高髻，上身半裸，肌肤圆润光洁，佩饰披巾、璎珞、臂钏、手镯等物，俊美中蕴含着女性的妩媚。他目光低垂，神情专注，仿佛正在侧耳聆听朝拜者的倾诉。他是慈悲和善良的化身，是理想和艺术创作的完美结晶。

第275窟为十六国时期的交脚弥勒菩萨，高3.35m，外来特征较多，面相丰圆，深目高鼻，着外来服饰，薄衣贴体，衣褶稠密，平行的线纹具浓厚的装饰意味，身躯健壮，但有些硬直、欠自然，可见印度及西域佛教艺术的影响。当然与“犍陀罗”、“笈多式”、“马土腊式”相比，又可看到不完全相同，中国化的成份有不少。交脚弥勒菩萨为我国南北朝佛教造像中独创，这也是莫高窟现存早期最大的弥勒像。

第248窟的北魏坐佛，高92厘米，面部及衣服外来特征较明显，薄衣透体如“曹衣出水”，造型已趋清秀型（中外因素的融合）。